20.000 yıl önce doğada insanlar onu görünce paramparça etmiş. Aradan geçen binlerce yıldan sonra ise toprak altında araştırma yapan ekipler, toprağın metrelerce altında onunla karşılaştı. Devasa bir yaratık.
20.000 YIL ÖNCE YOK OLDU
Yeni bir araştırmaya göre, 20.000 yıldan fazla bir süre önce, günümüz Arjantin topraklarında, Amerika kıtasındaki ilk insanlardan bazıları taş aletlerle armadillo benzeri dev bir yaratıkla karşılaşıp onu parçaladılar.
Buzul çağı yaratığının fosilleşmiş kalıntılarındaki kesik izlerinden çıkarılan keşif, arkeologların ilk başta düşündüğünden çok daha önce, belki de 25.000 yıldan daha önce Amerika'ya yerleşildiğine dair son zamanlardaki bulgulara bir yenisini eklemesi bakımından önemli.
YAKIN İLİŞKİLERİ VAR
Buenos Aires'teki La Plata Ulusal Üniversitesi'nde araştırmacı olan çalışmanın ortak yazarı Miguel Delgado, "Bu hayvanlar hala yaşayan armadillolarla yakından ilişkili" dedi. Hayvanlar zırhlı pulları ve tehdit altında olduklarında bir top haline gelme yetenekleriyle biliniyor.
Delgado, "Bulduğumuz örnek, en küçük türlerden birine (Neosclerocalyptus adı verilen soyu tükenmiş bir armadillo türüne) ait" dedi ve ağırlığının yaklaşık 300 kilogram (660 pound) ve kuyruğu dahil uzunluğunun 180 santimetre (yaklaşık 6 fit) olduğunu belirtti.
GÜN YÜZÜNE ÇIKARTILDI
Buenos Aires metropol bölgesindeki Merlo kenti yakınlarındaki Reconquista Nehri kıyısında bulunan hayvanın fosilleşmiş omurları ve pelvisi, bir buldozer tarafından gün yüzüne çıkarıldı.
Çarşamba günü PLOS One dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, aynı tortu tabakasında bulunan kemik ve çift kabuklu deniz hayvanı kabuklarından alınan radyokarbon tarihleri, armadillo kalıntılarının 20 bin 811 ila 21 bin 90 yaşları arasında olduğunu ortaya koydu.
Kesikler hemen belli olmuyordu, ancak fosillerin temizlenmesi 32 doğrusal iz ortaya çıkardı. Delgado, dikkatli bir analizden sonra ekibin, izlerin kemirgenler, hayvanları avlamış olabilecek etçiller veya çiğneme gibi diğer faktörler tarafından yapılmış olma ihtimalini ortadan kaldırdığını söyledi.
KESİK İZLERİ İNCELENDİ
Bunun yerine ekip, kesik izlerinin şeklinin taş aletlerle yapılanlarla tutarlı olduğunu belirledi. Delgado'ya göre, izlerin yerleşimi, hayvanların armadillonun etinin yoğun bölgelerine odaklanan kasıtlı bir kesim dizisiyle etleri için kesildiğini gösteriyordu.
"Kesik izleri rastgele dağıtılmamıştı, bunun yerine pelvis ve kuyruk gibi büyük kas paketlerini barındıran iskelet elemanlarına odaklanmıştı" dedi.
İKNA EDİCİ KANITLAR
Washington, DC'deki Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nin İnsan Kökenleri Programı'nda araştırma görevlisi olan paleoantropolog Briana Pobiner, yazarların, insanların 21.000 yıl önce bu soyu tükenmiş armadilloyu katlettiğine dair "ikna edici kanıtlar" sunduğunu söyledi.
Çalışmaya dahil olmayan Pobiner, e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, "Yazarlar, armadillo fosilleri üzerindeki kesik izlerinin büyük olasılıkla insanlar tarafından yapılmış olduğunu nitel ve nicel analizler yoluyla göstermek için sağlam bir iş çıkardılar" dedi.
YETERİNCE ANLAŞILMIYOR
İnsanların Afrika'dan ayrılıp dünyaya yayıldığı son yerler olan Kuzey ve Güney Amerika'ya ilk göçlerinin ne zaman ve nasıl gerçekleştiği uzmanlar tarafından uzun süredir tartışılıyor ve yeterince anlaşılamıyor.
Bölgedeki ilk yerleşimcilere dair güncel tahminler 13.000 yıl öncesinden 20.000 yıl öncesine kadar uzanıyor; ancak bölgenin yerleşimine dair en eski arkeolojik kanıtlar yetersiz ve sıklıkla tartışmalı.
KANITIN EN KESİN ÖRNEĞİ
Eylül 2021 tarihli bir çalışmada anlatılan, New Mexico'da 21.000 ila 23.000 yıl öncesine ait çamura basılmış fosilleşmiş ayak izlerinin keşfi, ilk sakinlerin gelişinin birçok bilim insanının düşündüğünden çok daha erken olduğuna dair bir dizi son kanıtın en kesin örneğidir.
O dönemde gezegen, 19.000 ila 26.000 yıl önce Kuzey Amerika'nın kuzey üçte birini kaplayan iki büyük buz tabakasının, güneyde şu anki New York, Cincinnati ve Iowa'nın Des Moines şehirlerine kadar ulaştığı Son Buzul Maksimum döneminin pençesindeydi.
ŞAŞIRTICI DERECEDE UZUN
Buz tabakaları ve buzul kütlelerinin getirdiği soğuk hava, o dönemde Asya ile Alaska arasındaki yolculuğu (en olası rota) imkânsız hale getirmiş olmalı; bu da ayak izlerini bırakan insanların büyük ihtimalle çok daha erken gelmiş olduğu anlamına geliyor.
Arkeologların 25.000 ila 27.000 yıl önce insanların kolye olarak kullandığına inandıkları Brezilya'da bulunan üç delikli dev tembel hayvan kemiğiyle birlikte , kesilmiş armadillo kemikleri, insanların şaşırtıcı derecede uzun zaman önce Güney Amerika'da olduğunu gösteriyor.
SICAK BİR ŞEKİLDE TARTIŞILAN BİR KONU
Delgado, insanların ilk olarak Amerika'ya yerleştiği zamanın, o zamanlar artık soyu tükenmiş birçok buzul çağı canlısına ev sahipliği yapan yerin "sıcak bir şekilde tartışılan bir konu" olduğunu söyledi.
"Yakın zamana kadar geleneksel model, insanların kıtaya 16 bin takvim yılı önce girdiğini gösteriyordu" dedi.
"Bulgularımız, diğer kanıtlarla birlikte, Amerika kıtasına ilk insan yerleşimi için belirgin bir senaryo öneriyor; yani, ilk insan girişinin en olası tarihi 21.000 ila 25.000 yıl önce veya daha önce gerçekleşti."