Dünyada 500 milyon yıldır yerinde duruyordu ancak milyonlarca yıldır doğada hiç kimse onu bulmamıştı.Yarım milyar yıl önce yaşamış mikroskobik solucan benzeri bir yaratığın kalıntılarını bulduktan sonra hayvanın kafasını açan araştırmacılar, en büyük hayvan grubunun beyninin nasıl evrimleştiğini keşfettilerini bulduklarında şaşıp kaldılar.
YENİ BİR TÜRE AİT
Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırmaya göre, henüz erken gelişim aşamasındayken veya larva evresindeyken ölen yaratık, Çince'de "larva" anlamına gelen "yòutǐ" ve "ilkel" anlamına gelen "yuánshǐ" kelimelerinin birleştirilmesiyle oluşturulan Youti yuanshi adlı yeni bir türe ait.
DAHA ÖNCE HİÇ GÖRÜLMEMİŞ AYRINTILAR
Y. yuanshi, Kambriyen denizlerinde yaşamış ve böcekler, örümcekler ve yengeçler gibi yaşayan eklembacaklıların ortaya çıkmasına yardımcı olmuştur. Bir kum tanesi büyüklüğünde olmasına rağmen, fosil olağanüstü iyi korunmuş olup, eklembacaklıların karmaşık beyinleri nasıl geliştirdiğini açıklamaya yardımcı olan daha önce hiç görülmemiş ayrıntıları ortaya koymaktadır.
BİR TANE BULMA ŞANSI SIFIR
"Keşfetmeyi en çok istediğim fosil hakkında hayal kurduğumda, her zaman bir eklembacaklı larvası düşünürdüm, çünkü gelişimsel veriler evrimlerini anlamak için çok önemlidir" diyor çalışmanın baş yazarı, İngiltere'deki Durham Üniversitesi'nde paleontoloji doçenti olan Martin Smith bir açıklamada. "Ancak larvalar o kadar küçük ve kırılgan ki, fosilleşmiş bir tane bulma şansı neredeyse sıfırdır - ya da ben öyle düşünüyordum!"
İLKEL DOLAŞIM SİSTEMİ
Bir araştırma ekibi, Çin'in Yunnan Eyaletindeki Yu'anshan kaya oluşumundan fosili çıkardı. Fosili X-ışınlarıyla tarayarak iç yapılarının sanal 3B görüntülerini oluşturdular. Çalışmaya göre görüntüler, larvanın basit bacaklarına ve gözlerine hizmet eden sinir izleri de dahil olmak üzere bir beyin ve ilkel dolaşım sistemi ortaya çıkardı.
SIRA DIŞI FOSİL
Araştırmacılar hayvanın nasıl bu kadar sıra dışı bir fosil haline geldiğinden emin olmasalar da, ölümden kısa bir süre sonra yumuşak dokuları fosfatla değiştirilmiş ve kayada korunmuştur. Smith, Live Science'a, yaratığın hücrelerinin fosfat minerallerine dönüştürülmesi için ham madde sağlayan suda daha yüksek fosfor seviyeleri olması gerektiğini söyledi.
DAHA KARMAŞIK HALE GELDİĞİNE DAİR İŞARETLER
Olağanüstü koruma, araştırmacıların normalde göreceklerinden daha fazla erken eklembacaklı anatomisini görmelerine olanak sağladı. Bu, eklembacaklı beyinlerinin Y. yuanshi'nin zamanında daha karmaşık hale geldiğine dair işaretler içeriyordu.
ATADAN KALMA BİR BEYİN BÖLGESİ
Örneğin, açıklamaya göre larvanın, antenler ve çeşitli diğer uzantılara sahip daha uzmanlaşmış bir eklembacaklı kafasının çıkıntısı haline gelecek olan atadan kalma bir beyin bölgesi vardı. Bu uzmanlaşmış kafalar, yaratıkların karmaşık avcılar olmak da dahil olmak üzere çeşitli yaşam tarzlarını benimseyebileceği anlamına geliyordu.
ÇEŞİTLİLİĞİN SÜRDÜRÜLMESİNE YOL AÇTI
Smith, "Eklembacaklı beyni geliştikçe, eklembacaklıların çok daha karmaşık davranışlar ve hatta daha karmaşık morfolojiler sergilemesine olanak tanıdı. Bu, onların çeşitliliğinin hızla artmasına ve günümüze kadar bu çeşitliliğin sürdürülmesine yol açtı" diye ekledi.