İneklerden insanlara bulaşan hastalığın dünyayı eve kapatmasından korkuluyordu. Uzmanlar, bahsi geçen salgın hakkında korkunç bir bilgi daha paylaştı. Hayvanların beyninde büyük istilaya başladılar. 2022 baharında, Wisconsin'deki bir avuç kızıl tilki tuhaf davranıyordu. Veteriner patolog Betsy Elsmo, yerel bir yaban hayatı rehabilitasyon merkezinin nöbetler, titreme, koordinasyonsuz hareketler ve uyuşukluk gibi nörolojik semptomları olan tilkilere baktığını öğrendi.
POZİTİF ÇIKTI
Ancak köpek distemper virüsü ve kuduz gibi semptomlara neden olan yaygın patojenler için yapılan testler negatif çıktı. Sonra bir kızıl tilki kiti influenza A için pozitif çıktı. Bu virüs grubu, insanlarda solunum yolu hastalığına neden olan mevsimsel gripleri ve su kuşları ve diğer kuşlar gibi hayvanlar arasında yaygın olarak dolaşan birçok başka suşu içerir. Wisconsin-Madison Üniversitesi'nden Elsmo, "Şaşırdım. Dürüst olmak gerekirse, ilk başta bunu bir nevi önemsemedim." dedi.
KUŞ GRİBİNE YAKALANDI
Yani, rehabilitasyon merkezindeki bir veteriner teknisyeni Elsmo'ya Hollanda'daki kızıl tilkilerde kuş gribi vakalarını anlatan bir çalışma gönderene kadar. Wisconsin kitinin dokularının mikroskop altında incelenmesi, Hollanda hayvanlarında görülenlerle uyuşan beyin, akciğer ve kalp lezyonlarını ortaya çıkardı. "Düşündüm ki, sanırım bu [kuş gribi]," diye hatırlıyor.
DÜNYAYA YAYILAN ÖLÜMCÜL VİRÜS
Elsmo ve meslektaşları Aralık 2023'te Ortaya Çıkan Bulaşıcı Hastalıklar'da ek testlerin kitteki ve diğer tilkilerdeki tanıyı doğruladığını bildirdi. Hayvanlar, 2020'nin sonlarında Avrupa'da ortaya çıkan ve o zamandan beri dünyaya yayılan ölümcül bir H5N1 kuş gribi suşuna yakalanmıştı. Wisconsin kızıl tilkilerinde enfeksiyonlar keşfedildiğinde, kuş gribi Kuzey Amerika'ya doğru yayılıyordu.
SAYISIZ MEMELİNİN BEYNİNİ İSTİLA EDECEK
H5N1 Aralık 2021'de Kuzey Amerika kıyılarına ulaştığından beri kutup ayıları, kokarcalar, deniz aslanları, şişe burunlu yunuslar ve inekler gibi çok çeşitli hayvanları enfekte etti. Ve devam eden salgının istenmeyen bir ifşası da virüsün sayısız memelinin beynini istila etme eğilimidir. H5N1'in artık 50'den fazla memeli türünü enfekte ettiği biliniyor. Bilim insanları önceki salgınlar sırasında yalnızca bir düzine kadar türde kuş gribi vakası belgelemişti.
ENFEKTE KUŞLAR MENÜDE OLABİLİR
Araştırmalar, bu türün bu kadar çok türü etkilemesine izin veren özellikle özel bir şey olmadığını öne sürüyor. Aksine, türün kuşlar arasında ( hem vahşi hem de evcil ) çok uzaklara yayılmış olması nedeniyle, memelilerin maruz kalma olasılıkları daha fazla, diyor Hamilton, Mont.'daki Ulusal Sağlık Enstitüleri Rocky Mountain Laboratuvarları'ndan virolog Emmie de Wit. Bazı memeliler için, enfekte kuşlar menüde olabilir. Diğerleri için, suları veya yiyecekleri virüs yüklü kuş dışkısıyla kirlenmiş olabilir.
CİDDİ ŞEKİLDE HASTALANABİLİR VE ÖLEBİLİR
Su seven kuşlar influenza A virüslerine o kadar sık maruz kalırlar ki çoğu, onları ciddi bir H5N1 vakasından koruyabilecek bir tür bağışıklığa sahiptir. Kuşlar semptomlar gösterirse, bunlar genellikle hafiftir ve solunum veya gastrointestinal niteliktedir. Ancak kartallar, akbabalar ve pelikanlar gibi sık sık enfekte olmayan diğer kuşlar ciddi şekilde hastalanabilir ve ölebilir.
NEFES DARLIĞI SEMPTOMLARINA NEDEN OLUYOR
Memelilerde kuş gribi genellikle tıkanıklık veya nefes darlığı gibi solunum semptomlarına neden olur. Nöbetler veya felç gibi nörolojik semptomlar virüsün beyne ulaştığının en çarpıcı ve yaygın belirtileri arasındadır. Ulaştığında enfeksiyon genellikle ölümcüldür. Devam eden H5N1 salgınında, bu tür vakalar ev kedilerinde , rakunlarda, deniz aslanlarında, yunuslarda ve diğer birkaç türde ölümden sonra doğrulandı.
BEYNE GİDEN YOLU DAHA KOLAY
De Wit, H5N1 ve yakın akrabalarının diğer grip türlerine kıyasla beyne giden yolunun daha kolay olduğunu söylüyor. Ve virüs, sinir hücreleri de dahil olmak üzere çeşitli hücrelerin içinde kendi kopyalarını yapmada olağanüstü derecede iyi. Grip virüsleri bir hücrenin içine girmek için hücrenin yüzeyindeki siyalik asit adı verilen bir proteini kullanır. Üst solunum yolundaki kuş hücreleri ve memeli hücreleri genellikle farklı tipte siyalik asitlere sahiptir, bu da kuş gribi virüslerinin memelileri ve tam tersini kolayca enfekte etmediği anlamına gelir.
BÜYÜK BİR TEHDİT OLUŞTURABİLİR
Ancak çalışmalar, örneğin insan beyninin bazı kısımlarının kuş benzeri siyalik asit proteinleriyle kaplı olduğunu göstermiştir. Koku alma duyusu için önemli olan ve doğrudan beyne bağlanan koku soğanındaki sinir hücreleri de dahil olmak üzere birçok hücre, H5 virüslerinin çoğalmasını sağlayan ek proteinlere de sahiptir. De Wit, bu özelliklerin her ikisinin de "burnunuzdan [beyne] doğrudan bir giriş yolu olduğu" anlamına geldiğini söylüyor. Bu nedenle kuş gribi virüsleri, çoğunlukla burun, boğaz ve akciğerlerdeki hücreleri hedef alan mevsimsel griplerden daha büyük bir tehdit oluşturabilir.
ÖLÜMCÜL 891 VAKA GÖRÜLDÜ
2003'ten bu yana, Dünya Sağlık Örgütü'ne göre yaklaşık yarısı ölümcül olan 891 H5N1 vakası görüldü. Mevcut salgında, 15 kişi memelileri sert bir şekilde etkileyen suşla enfekte oldu. Dört kişide ciddi hastalık vardı - ikisi zatürreye yakalandı ve en az biri öldü. İnsanlardaki semptomlar hafiften şiddetliye kadar değişebilir ve önceki salgınlar sırasında kuş gribi virüsleriyle enfekte olan bazı kişilerde nörolojik semptomlar gelişmiştir. Ajans, bu tür vakaların nadir olduğunu söylüyor ancak virüsün beyne ne sıklıkla ulaştığı belirsiz.
NE SIKLIKLA SALDIRDIĞI BİLİNMİYOR
Virüsün diğer memelilerin beyinlerine ne sıklıkla saldırdığı da bilinmiyor. Çoğu ülke sağlıklı görünen yaban hayatını düzenli olarak viral enfeksiyonlar açısından test etmiyor, bu nedenle bu tür vakalar muhtemelen yalnızca en hasta bireyleri temsil ediyor, diyor Elsmo. Bazı enfekte hayvanların asla ciddi bir hastalık geliştirmemesi ve bu nedenle insanların dikkatinden kaçması mümkün. Kuş gribi virüsleri vücudun diğer kısımlarını da etkileyebilir. Elsmo, "Türlere göre ayırdığınızda, en çok etkilenen dokuların desenlerinin biraz farklı olduğu görülüyor" diyor.
CİDDİ BEYİN LEZYONLARINA SAHİP
Örneğin, tilkiler ve rakunlar kalp ve akciğerlerde olduğu gibi ciddi beyin lezyonlarına da sahip gibi görünüyor. Bu arada çizgili kokarcalar, bazıları kızıl tilkilere kıyasla hafif olan birkaç beyin lezyonuna sahip olma eğilimindedir. Bunun yerine, en azından Elsmo'nun deneyimine göre, H5N1, enfeksiyona karşı koruma sağlayan ve vücuttan atıkları uzaklaştıran lenfoid sistemdeki kokarca karaciğerlerini ve organlarını hedef alıyor gibi görünüyor.
"HER YERDEN ÖNCE OLMASI GEREKEN YERDE"
H5N1 tarafından öldürülen bazı hayvanlarda garip bir şekilde sadece beyinde enfeksiyon belirtileri görüldü. "Grip bir solunum yolu virüsüdür" diyor Tennessee, Memphis'teki St. Jude Çocuk Araştırma Hastanesi'nde virolog olan Richard Webby. "Bu yüzden [solunum sistemi] her yerden önce olması gereken yerde."
BULAŞMAMIŞ GİBİ GÖRÜNÜYORDU
Örneğin, Hollanda'daki bir kızıl tilkinin beyni H5N1 ile enfekteydi ancak hayvanın akciğerleri enfekte değildi. Kanada'daki kızıl tilkiler ve vizonlar da benzer şekilde çoğunlukla nörolojik hastalığa sahipti. Ve Webby ve meslektaşları 18 Nisan'da Communications Biology'de bildirdiğine göre, 2022'de Florida kıyılarında bulunan şişe burunlu bir yunusun akciğerlerine kuş gribi bulaşmamış gibi görünüyordu, hayvanın virüs bulaşmış beyin dokusu olmasına rağmen.
KANIT BULUNAMADI
Yunusun ölmeden önce solunum yolu enfeksiyonunu atlatmış olması mümkün, ancak ekip akciğer hastalığına dair bir kanıt bulamadı. Yunusların koku alma duyusu da yoktur, bu da virüsün burun yoluyla beyne ulaşma olasılığını ortadan kaldırır. Virüsün bazen solunum dokularını nasıl atlatıp doğrudan beyne nasıl ulaştığı tam olarak belli değil. Bir olasılık da H5N1'in zaten bu yeteneğe sahip olması. Webby, "Belki daha yaygındı, ancak bunu görmek için [gerekli memeli enfeksiyonlarının] sayılarına asla sahip olmadık" diyor.
KOORDİNASYON EKSİKLİĞİ VE TİTREME
Ya da kızıl tilki veya yunus gibi bir memeli hayvan enfekte bir kuştan bir ısırık aldığında, etteki virüs parçacıkları ağız ve sindirim sistemini kaplayan sinirler aracılığıyla doğrudan beyne ulaşır. Virolog ve veteriner hekim Víctor Neira, Şili'deki bazı deniz aslanlarında bunun olabileceğini düşünüyor. O ve meslektaşları, ekibin otopsi yaptığı iki hayvan da dahil olmak üzere, 2023'te Şili kıyılarında hayvanlarda meydana gelen bir salgını araştırdılar. Araştırmacılar, Ekim 2023'te Veterinary Quarterly'de bildirdikleri üzere, bir hayvanda nörolojik semptomlar olmasa da diğerinde felç, yönelim bozukluğu, koordinasyon eksikliği ve titreme vardı.
BİRDEN FAZLA ORGANI ENFEKTE ETMİŞTİ
Virüs, akciğerler, karaciğer ve böbrekler dahil olmak üzere birden fazla organı enfekte etmişti, ancak en yüksek viral sayımlar beyinden geldi. Şili Üniversitesi'nden Neira, H5N1'in deniz aslanlarını çok uzun süredir enfekte etmediğini, sadece 2023'te ortaya çıktığını ve virüsün hayvanları nasıl etkilediği konusunda öğrenilecek çok şey olduğunu söylüyor.
İNFLUENZA VİRÜSÜNÜ İNCELERLER
Kaç memeli türünün enfeksiyona duyarlı olduğu belirsiz bir sorudur. Neira, "Genellikle bilim insanları domuzlarda, farelerde, insanlarda ve kuşlarda influenza virüsünü incelerler. Farklı vahşi hayvanlar, hatta birkaç evcil hayvan bile bu virüsle incelenmemiştir." Bunu bulmak için acil bir durum var. Bunun nedeni, her enfeksiyonun virüse memeliler arasında daha kolay yayılmasına izin verebilecek şekilde adapte olma fırsatı vermesidir, diyor de Wit.
"DİKKAT ETMEYİ BIRAKAMAYIZ"
Bazı araştırmalar, virüsün Güney Amerika'nın bazı bölgelerinde deniz memelisinden deniz memelisine yayılıyor olabileceğini öne sürüyor. Ancak şimdiye kadar, diğer hayvanlardaki enfeksiyonlar büyük ölçüde çıkmaz sokaklar ve diğer bireylere yayılma yok. İnsanlar için risk düşük kalmaya devam ediyor, ancak hayvanlarla yakın çalışan kümes hayvanları ve sığır çiftliklerindeki işçiler genel halktan daha yüksek risk altında. Yine de, "dikkat etmeyi bırakamayız" diyor de Wit. Devam eden salgın, virüslerin çok yönlü düşmanlar olduğunu hatırlatıyor.