Geçtiğimiz günlerde yayınlanan bir araştırmayla birlikte ortaya çıkan olağanüstü keşif bilim dünyasını sarsmayı başardı. Daha önce bilinmeyen Lokiceratops rangiformis adı verilen tür, şimdiye kadar bulunan en büyük ve en süslü boynuzlu dinozorlar arasında yer alıyor ve fırfırının arkasında iki devasa bıçak benzeri boynuz bulunuyor.
78 MİLYON YILDAN DAHA UZUN SÜRE ÖNCE YAŞAMIŞ
Araştırmacılar, 78 milyon yıldan daha uzun bir süre önce yaşamış olan dinozorun yaklaşık 6,7 metre uzunluğunda olduğunu ve muhtemelen yaklaşık 5000 kilogram ağırlığında olduğunu tahmin ediyor. Devasa bir üst ve alt gagası, gözlerinin üstünden çıkan iki uzun boynuzu ve başının arkasından uzanan iki büyük, bıçak benzeri boynuzu olan yaklaşık 3 metre uzunluğunda bir fırfırı olan, dört bacaklı bir otoburdu. Ağzı 200'den fazla dişle doluydu.
DÖRT AYAKLI OTOBUR
Araştırma ekibinin eş lideri paleontolog Joseph Sertich, "Lokiceratops, dört ayaklı bir otoburdu ve muhtemelen günümüzün gergedanlarına ve fillere benzer davranıyordu. Sert bitki örtüsünü kesmek ve kesmek için keskin gagasını ve onları dilimlemek için bir dizi yanak dişini kullandı." Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü ve Colorado Eyalet Üniversitesi, Newsweek'e söyledi.
SÜS EŞYASI OLARAK KULLANILDI
"Muhtemelen eşlerini cezbetmek, rakiplerini korkutmak veya kendi türünün üyelerini tanımlamasına yardımcı olmak için fırfırlarını ve boynuzlarını sergilenmek üzere süs eşyası olarak kullandı." dedi. PeerJ dergisinde yayınlanan dinozoru anlatan çalışma, oldukça parçalanmış bir kafatasına ve kısmi iskelete dayanıyor.
"YENİDEN İNŞA EDİLMESİ GEREKİYORDU"
Sertich, "Lokiceratops'un orijinal kafatası birçok parça halinde bulundu. Kafatası fosilleşmeden önce kırılmıştı ve karmakarışık bir halde birikmişti. Her bir parça, karmaşık yüzey ayrıntıları da dahil olmak üzere iyi korunmuş olsa da, tüm kafatasının titizlikle yeniden birleştirilmesi ve yeniden inşa edilmesi gerekiyordu." dedi.
İKİ KARA PARÇASINA BÖLMESİYLE OLUŞTU
Kalıntılar ilk olarak Amerika Birleşik Devletleri-Kanada sınırının yakınında, kuru bir geçit veya vadi olan Kennedy Coulee'de ortaya çıkarıldı. 78 milyon yıldan daha uzun bir süre önce bu manzara, şu anda Kuzey Amerika'nın batı bölümünü temsil eden bir ada kıtası olan Laramidia'nın doğu kıyısı boyunca uzanıyordu. Kıta, yaklaşık 100 milyon yıl önce, Batı İç Deniz Yolu olarak bilinen büyük bir iç denizin Kuzey Amerika'yı iki kara parçasına bölmesiyle oluştu.
GENİŞ BİR KIYI OVASININ PARÇASIYDI
Sertich, "Montana'nın ABD-Kanada sınırı boyunca uzanan kuzey bölgesi, batıda aktif olarak yükselen Rocky Dağları ile doğuda Batı İç Deniz Yolu kıyısı arasında sıkışmış geniş bir kıyı ovasının parçasıydı. Bugün bölge serin ve ılıman olsa da, 78 milyon yıl önceki iklim, geniş ormanlar, nehir taşkın yatakları ve yemyeşil bataklıklarla mevsimsel olarak subtropikal olurdu." dedi.
KİTLESEL YOK OLUŞ
Lokiceratops, daha geniş ceratopsid ailesinin bir parçası olan centrosaurines olarak bilinen bir grup boynuzlu dinozorun üyesidir. Ceratopsidler yaklaşık 92 milyon yıl önce ortaya çıktı ve yaklaşık 66 milyon yıl önce kuş olmayan tüm dinozorların yok olduğu kitlesel yok oluş olayına kadar hayatta kaldı. Zamanının en büyük boynuzlu dinozoru olduğu düşünülen Lokiceratops, uzak da olsa ünlü kuzeni Triceratops'tan en az 12 milyon yıl önce ortaya çıktı.
TUHAF BOYNUZLARI VAR
Sertich, "Bu grup (senrosaurinler) 82-72 milyon yıl öncesinden iyi biliniyor ve üyelerinin birçoğunun gösterişli ve tuhaf boynuzları var. Lokiceratops, Kuzey Amerika'da şimdiye kadar bulunan en büyük sentrosaurindir ve bilinen en büyüklerden biri olan Triceratops'un ortaya çıkmasından önce boynuzlu dinozorların oldukça büyüyebileceğini göstermektedir ."
BİRÇOK BENZERSİZ ÖZELLİĞE SAHİP
Lokiceratops, centrosaurinler arasında yeni bir tür olarak tanımlanmasını sağlayan birçok benzersiz özelliğe sahiptir. Bu özellikler arasında burun boynuzunun olmaması, devasa, bıçak benzeri boynuzlar ve fırfırının ortasında belirgin, asimetrik bir sivri uç yer alıyor. Yeni türün adının ilk kısmı "Loki'nin boynuzlu yüzü" olarak tercüme ediliyor; bu, İskandinav mitolojisindeki kılıç kullanan tanrıya bir gönderme.
EN FAZLA İKİ BOYNUZLU TÜRÜ BİR ARADA OLABİLİR
Sertich bir basın bülteninde, "Bu yeni dinozor, bir ceratopsian'da şimdiye kadar görülen en büyük fırfırlı boynuzlara sahip olarak tuhaf ceratopsian başlığının sınırlarını zorluyor" dedi. Lokiceratops'un bulunduğu fosil topluluğu, yeni türün çevresini diğer dört boynuzlu dinozorla paylaştığını ortaya koyuyor; bunlardan ikisi benzer süslemelere sahip yakın centrosaurin akrabalar: Medusaceratops ve Albertaceratops. Doğa Tarihi Müzesi'nde paleontolog olan ortak yazar Mark Loewen, "Daha önce paleontologlar, aynı yer ve zamanda en fazla iki boynuzlu dinozor türünün bir arada var olabileceğini düşünüyorlardı."
BÜYÜK ÖLÇÜDE FARKLI
"İnanılmaz bir şekilde, aynı anda beş kişinin birlikte yaşadığını tespit ettik." Utahlı ve Utah Üniversitesi Jeoloji ve Jeofizik Bölümü'nde profesör olan Dr. "Lokiceratops rangiformis'in kafatası, birlikte yaşadığı diğer dört hayvandan büyük ölçüde farklı." dedi. Lokiceratops ayrıca yaşam alanını Probrachylophosaurus adlı ördek gagalı bir dinozor ve kimliği belirsiz bir tiranozorun yanı sıra yırtıcı kuşlar (dromaeosaurlar), kubbe başlı dinozorlar (pachycephalosaurs) ve devekuşu taklitçileri (ornithomimidler) gibi diğer dinozorlarla paylaştı.