On yıldan daha bir kısa süre içinde Dünya'ya doğru gelmesi beklenen uzay taşına karşı bütün bilim insanları ayağa kalkmış durumda. Dünya'nın 48.300 kilometre yakınından geçmesi beklenen devasa boyutşardaki uzay taşının Dünya için oluşturabileceği bütün riskler tek tek inceleniyor. Bilim insanları bu büyüklükteki bir uzay taşının nadir görülen yakın geçişlerinin boşa gitmesine izin vermek niyetinde değiller.
ÇIPLAK GÖZLE GÖRÜLEBİLECEK
13 Nisan 2029'da - daha az olmamak üzere bir Cuma - resmi olarak (99942) Apophis olarak bilinen Apophis, Dünya'ya en yakın yaklaştığında, gezegenimiz üzerinde o kadar belirgin hale gelecek ki, çıplak gözle görülebilecek. NASA'nın OSIRIS-APEX uzay aracı (bir zamanlar OSIRIS-REx olarak biliniyordu) , Dünya'ya yakın asteroitle (NEA) şahsen tanışmak için hazır olacak . Ancak işler yolunda giderse, randevu sırasında NASA misyonuna bir dizi küçük uydu da katılabilir.
ASTEROİT GEÇİŞİ
Uğurlu "NEAlight" projesi kapsamında, Julius-Maximilians-Universität Würzburg'dan (JMU) uzay mühendisi Hakan Kayal liderliğindeki bir ekip, bu tür uzay aracı için üç konsept ortaya çıkardı. Önerilen uyduların her biri bu asteroit geçişinden yararlanmayı amaçlayacak çünkü Dünya her bin yılda bir böyle bir olayı yaşıyor. Amaç? Bilim adamlarının güneş sistemini daha iyi anlamalarına ve hatta tehlikeli asteroitlere karşı savunma önlemlerinin geliştirilmesine yardımcı olabilecek verileri toplamak .
GEZEGENSEL SAVUNMA
Apophis'in neden gezegensel savunma çalışması için uygun bir hedef olduğuna gelince ? 2004 yılında keşfedilen asteroit, potansiyel olarak tehlikeli asteroitler (PHA'lar) veya 140 metre (460 feet) veya daha fazla genişliğe sahip ve 20 ay uzaklığına gelen asteroitlerin riskini ölçen tabloların en üstüne hızla yükseldi. Toprak.
DÜNYA'YA OLAN YAKINLIĞI
Apophis'in büyüklüğü ve yörüngesinin Dünya'ya ne kadar yakın olduğu, asteroitin 17 yıl boyunca hem Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA'nın) PHA'lar " darbe riski listesi "nde hem de NASA'nın Nöbetçi Risk Tablosu'nda en üstte kalmasını sağladı . Bu, Mart 2021'de asteroitin (neredeyse Empire State Binası'nın yüksekliği kadar geniş bir uzay kayası) yakın uçuşu, NASA bilim adamlarının Apophis'in aslında en az 100 yıl boyunca Dünya'ya çarpmayacağını belirlemesine izin verene kadardı.
UZAY AJANSLARI
Apophis'in gelecek yüzyılda Dünya ile çarpışmayacağını artık biliyor olsak da, 2029'daki bilimsel etkisi hala muazzam olacak ve dünya genelindeki ülkelerdeki uzay ajansları onun yörüngesini yakından takip edecek.
Ayrıca, bebek güneşin etrafındaki artık materyalden gezegenlerle hemen hemen aynı zamanlarda oluşan bir asteroit olarak Apophis, araştırmacılara güneş sisteminin yaklaşık 4,6 milyar yıl önce kimyasal bileşiminin ne olduğunu belirleme konusunda da eşsiz bir fırsat sunuyor.
GÜNEŞ SİSTEMİ
Güneş sisteminde yaklaşık 1,3 milyon asteroit olduğunun farkında olmamıza rağmen , bunların 2.500'ü potansiyel olarak tehlikeli olarak kabul ediliyor (gerçi hiçbirinin en az bir yüzyıl boyunca Dünya'ya çarpması beklenmiyor), asteroitleri incelemeye yönelik uzay aracı misyonları nispeten nadirdir.
Şimdiye kadar, asteroitleri yerinde incelemek için yalnızca 20 görev konuşlandırıldı; bunlar arasında yukarıda adı geçen OSIRIS-REx, Japonya'nın Hayabusa1 ve Hayabusa2 araçları, ESA'nın Rosetta uzay sondası ve şu anda Truva asteroitlerine yolculuk yapan asteroit atlamalı NASA misyonu Lucy de bulunuyor. Jüpiter ile yörüngelerini paylaşıyorlar . Bu nedenle, JMU ekibinin gelecekte asteroit araştıran bir uzay aracını değerlendirirken seçeneklerini dikkatle değerlendirmesi gerekiyor.
Ekibin ilk konsepti, Nisan 2029'da Dünya'ya yaklaşan Apophis'e iki ay boyunca eşlik edecek küçük bir uydu. Araç, "Yıkım Tanrısı" uzay kayasına haftalarca bağlı kalacak. uzaklaşıyor. Görev boyunca, bu Alman ulusal uzay aracı Apophis'i fotoğraflayacak ve NEA'nın uçuşu sırasında geçirdiği değişiklikleri belgeleyen ölçümler yapacak.
Bu özel görev, süresi, kat edilmesi gereken mesafe ve aracın uzun süreler boyunca otonom olarak görev yapmak zorunda kalacağı gerçeği nedeniyle zorlu bir görev olacaktır. Ayrıca Apophis'in Dünya yakınlarına ulaşmasından en az bir yıl önce fırlatılması gerekecek.
KÜÇÜK UYDULAR
Ekibin ikinci konsepti, ESA tarafından planlanan RAMSES adı verilen daha büyük bir uzay aracıyla entegrasyonu içeriyor. Bu görev daha küçük uydular, ölçüm ekipmanları ve teleskoplarla donatılacak. Adını Mısır firavunu Büyük Ramesses'ten alan RAMSES, Apophis'e gidecek ve Dünya'nın yanından geçerken asteroitin yanında kalacaktı.
İkinci konseptin hayata geçmesi durumunda, RAMSES'in taşıdığı küçük uydulardan biri JMU ekibi tarafından tasarlanacak. Bu proje, ilk konsepte göre daha az teknik çaba gerektirecek ve daha fazla bilimsel bilgi elde edileceğini vaat ediyor.
Ancak ikinci konseptin karşılaştığı temel sorunlardan biri REMESES'i gerçek anlamda değil mecazi anlamda hayata geçirmekle ilgilidir. Başarısı, ESA ortak ülkelerinin misyonu finanse etme istekliliğine bağlı olacaktır . Yine bu konseptin başarısını garantilemek için en az 365 günlük bir teslim süresine ihtiyaç duyulacaktır.
DAHA AZ ÇABA GEREKTİRECEK
Üçüncü konsept, asteroit Dünya'ya en yakın konumdayken Apophis'in yanından yalnızca kısa bir süre uçacak ve bu süreçte asteroitin görüntülerini yakalayacak küçük bir uyduyu içeriyor. Bu konsept çok daha az çaba gerektirecek ve zanaat nispeten ucuz olacaktır.
Ancak kavram 3'ün dezavantajı, gözlem süresinin sınırlı olması ve bu görevin asteroitler hakkındaki anlayışımıza katacağı bilgi hacmini de sınırlayacak olmasıdır .