Uzun süredir varlığına dair bir kanıt aranıyordu. Bilim insanları daha önce hiç bu kadar yaklaşmamıştı. Curiosity, Mars'ta uzun süreli su varlığına dair kanıt arıyor ve şimdi bir araştırmacı ekibi bunu bulduklarını düşünüyor.
VARLIĞI BİR SIRDI
Gezici, Gale Krateri'ni araştırıyor ve burada yüksek konsantrasyonlarda Manganez bulunduğunu tespit etti. Mineral Mars'ta kolayca oluşmuyor, dolayısıyla ekip bunun eski bir gölde birikinti olarak oluşmuş olabileceğini düşünüyor. Dünyadaki yaşamın Manganez oluşumuna yardımcı olması da ilginçtir, dolayısıyla Mars'taki varlığı bir sırdır.
KRATER BÖLGESİ
Mars Curiosity Rover Kasım 2011'de fırlatıldı. 6 Ağustos 2012'de Mars'ın Gale Krateri bölgesine ulaştı. Amacı bölgenin jeolojisini, iklim koşullarını ve gelecekteki kaşifler için yaşanabilirlik potansiyelini araştırmaktı. Curiosity sayesinde Mars yüzeyinden çarpıcı görüntüler gördük ve çalışmaları sonucunda Mars'a dair hem geçmiş hem de şimdiki anlayışımız gelişti.
MANGANEZ BULGULARI
Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler dergisinde yayınlanan bir makale, Curiosity'deki ChemCam cihazını kullanan bulgular hakkında rapor verdi. Los Alamos Ulusal Laboratuvarı Uzay Bilimi ve Uygulama grubundan makalenin başyazarı Patrick Gasda, kraterin tabanındaki kayalarda yüksek düzeyde manganez bulgularını duyurdu. Gale Krateri'nin eski bir göl olduğu düşünülüyor ve bu durum, kökenine ilişkin ilginç soruları gündeme getiriyor.
BİYOLOJİK SÜREÇLER
Dünya'da biyolojik süreçler, atmosferik oksijen üreten fotosentezle manganez oksit gibi malzemelerin oluşumu için temeldir. Manganezin oksitlenmesinde katalizör görevi gören mikroplar da vardır.
MARS'TA YAŞAM BELİRTİSİ
Sorun, Mars'ta başka yaşam belirtisi olmaması, dolayısıyla eski Mars atmosferinde oksijen oluşumuna yol açan sürecin belirsiz olmasıdır. Eğer oksijenin oluşumunu anlayamıyorsak, manganez oksidin nasıl oluştuğunu da anlamakta zorluk çekiyoruz. Belki de büyük yüzey suyu kütleleriyle ilgili bir şey sorumlu olabilir.
IŞIK TOPLAYICI
Curiosity'deki ChemCam cihazı, Mars kayalarının yüzeyinde küçük miktarlarda plazma oluşturmak için bir lazer kullanıyor. Daha sonra kayanın bileşiminin tanımlanmasını sağlamak için ışık toplanır. Ekip kum, silt ve çamur üzerinde çalıştı; ilki ikincisinden daha gözenekliydi. Kumlarda bulunan manganezin çoğunluğunun yeraltı suyunun süzülmesi sonucu olduğu düşünülmektedir. Dünya'da manganez, mikropların hızlandırdığı bir süreçte atmosferik oksijen tarafından oksitlenir.
BİRÇOK YERE BENZİYOR
Hala tüm cevaplara sahip değiliz ancak çalışma, bir zamanlar yaşam için uygun olan bir ortamın varlığını bir kez daha ortaya çıkardı. Bu ortam, Dünya üzerinde zengin manganez yatakları bulunan birçok yere benziyor.