Ustalıkla kamufle olmuş bu büyük kediyi Alp dağlarının doğal ortamında bulmanın zorluğu, doğa tutkunlarını yıllardır şaşkına çeviriyor. 2019'un ikonik fotoğrafının arkasındaki fotoğrafçı, yakalanması zor türlerin vahşi doğada bulunmasının artık daha da zor olabileceği konusunda uyardı.
"20 YILA SENARYOYU HAYAL EDEMİYORUM"
Her yıl fotoğraf gezileriyle Himalayalar'a dönen Saurabh Desai, iklim değişikliğinin kar leoparı habitatını hızla yok ettiğine tanık oldu. Desai, “Gözle görülür bir fark gözlemledim. Bunu fotoğraflarımda görebiliyorum, oradayken görebiliyorum. Beş yılda bir değişimi ölçebiliyorsam, 20 ya da 30 yıldaki senaryoyu hayal edemiyorum." dedi.
ADI YILLARDIR KIRMIZI LİSTEDE
Desai'nin fotoğrafları, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin (IUCN) Kırmızı Listesi'nde nesli tükenme tehlikesi altında olan ve sayılarının 2.710 ile 3.386 arasında olduğu düşünülen kar leoparlarının korunmasına yönelik uluslararası ilginin artmasına yardımcı oldu.
Gelecek yıl bölgeye başka bir geziye hazırlanırken, Şubat 2023'te Hindistan'ın Spiti Vadisi'ne yaptığı keşif gezisinden dudak uçuklatan birkaç fotoğraf paylaştı.
KENDİLERİNİ KORUMAYI ÖĞRENDİLER
Hiçbir zaman bir insana yönelik doğrulanmış bir kar leoparı saldırısı olmamıştır. Hindistan'da hayvancılığı korumak için kendilerini zehirleyen, Çin'de derileri için avlanan insanlara karşı dikkatli olmayı öğrendiler.
İNSANLARIN YANINDA RAHAT DEĞİLLER
Bu da onları doğal ortamlarında fotoğraflamanın zorlu bir iş olduğu anlamına geliyor. Desai, "İnsanların yanında rahat olmadıkları için onlara bizim varlığımıza alışmaları için zaman vermeliyiz" dedi.
EN FAZLA 100 METRE YAKINLAŞABİLİYORLAR
Yürüyüşün kendisi de dahil olmak üzere Desai'nin Spiti Vadisi'ndeki fotoğraf çekme maceraları genellikle 15 ila 20 gün sürüyor. “İlk gün 500 ila 600 metre mesafeyi koruyoruz. İkinci, üçüncü ve dördüncü günlerde zararsız olduğumuzu anlayıp kendilerini rahat hissetmeye başlıyorlar ve yakınlaşmamıza izin veriyorlar. Ama bu mesafe hâlâ 100 ila 150 metre.”
EN İYİ ŞUBAT AYINDA FOTOĞRAFLANIRLAR
Türleri fotoğraflamak için en iyi zaman Şubat ayıdır çünkü kış üreme mevsiminde daha aktiftirler ve erkekler genellikle kendi bölgeleri içinde uzun mesafeler kat ederler.
Şu anda hayvanlar dağlardan 14.000 feet'e kadar inmeye cesaret edebiliyor ancak bu bölgedeki sıcaklık hala -35 dereceye kadar düşebiliyor. Bu soğuk koşullarda hareketsiz kalmak Desai için bir “zihinsel oyundur”.