Dünya bu çılgınlığa kilitlendi... Eğer başarırlarsa hepimizin ömrü yüzde 80 oranında artacak

San Diego'daki California Üniversitesi'nden bir araştırma ekibi, tam da bunu, hücresel yaşlanmayla ilgili bir genetik yolu ele geçirerek, uzun ömürlülüğü yüzde 80'in üzerinde artırarak yaptı. Çoğumuz yaşlanmayı yaşamın kaçınılmaz bir süreci olarak görüyoruz, ancak bazı bilim adamları bunu tedavi edebileceğimiz veya en azından geciktirebileceğimiz bir hastalık olarak görmeye başlıyor. 

HAYATTA KALMAK İÇİN ÇALIŞIRLAR 

Birçok faktör yaşlanmaya katkıda bulunur. Sigara içmek, beslenme ve çevre kirliliği gibi bazıları çevreseldir, ancak diğerleri hücrelerimizin programlanma biçimine derinden yerleşmiştir. Hücrelerimizin her biri, vücudumuzun hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğu tüm temel işlemleri gerçekleştiren küçük bir moleküler fabrika görevi görür. Sorun şu ki, bu kimyasal reaksiyonlar zamanla biriken ve DNA'mıza ve diğer hücresel bileşenlere zarar verebilecek tehlikeli atık ürünler üretebilir.

HASARLI HÜCRELER VÜCUDA ZARAR VERİR

Sonunda, bu hasarlı hücreler iltihap üretmeye başlayabilir veya kanserli tümörlere dönüşebilir. Sonuç olarak, vücudumuz herhangi bir soruna yol açmadan önce bu hücreleri kapatmak için programlanmış yöntemler geliştirmiştir. Penn State Üniversitesi'nde biyolojik ve kimya mühendisliği profesörü olan Howard Salis, Newsweek'e verdiği demeçte, "Birçok etkileşimli, sinyal verici bileşen, hücresel dinamikleri ve yaşa bağlı durumlara olan bağlılığı kontrol ediyor. Sentetik biyoloji, yaşlanma taahhüdünü önlemek için bu hücresel dinamikleri yeniden kablolamak üzere yeni genetik devre mühendisliği yapmak için gelişmiş tasarım algoritmaları ve genom mühendisliği teknikleri sağlar."

MAYA HÜCRELERİ KULLANILDI

27 Nisan'da Science dergisinde yayınlanan California Üniversitesi çalışmasında, doktora sonrası araştırmacı Zhen Zhou liderliğindeki araştırma ekibi, yaşlanma süreci için bir model olarak maya hücrelerini kullandı. Salis, "Maya hücrelerinin içindeki doğal genetik devre, onların yaşla ilişkili bir duruma geçmesine neden oluyor. [Başka bir deyişle] yaşlanmış hücreler haline geliyorlar" dedi. Çalışma, "yeni, tasarlanmış genetik devrenin, yaşlanma taahhüdünü nispeten uzun bir süre geciktirmek için maya hücrelerine sokulabileceğini" gösteriyor.

GENETİK ANAHTAR KONTROL EDER

Mayada, hücresel yaşlanma, ya hücrenin protein yapma makinesinin parçalanmasına ya da hücrenin enerji üreten santralleri olan mitokondrilerin işlev bozukluğuna neden olan bir genetik anahtar tarafından kontrol edilir. Bu yollardan herhangi biri, hücrenin nihai ölümüne yol açacaktır ve hangi "bozulma yolunun" izlendiği çoğunlukla rastgeledir. Bu yolaklara aracılık eden genetik anahtar iki molekül tarafından kontrol edilir: biri hücrenin protein yapma makinesinin düşüşünü yönlendiren ve diğeri mitokondri işleviyle ilişkili olan.

YENİ BİR GENETİK DEVRE

Normal bir hücrede bu moleküller birbirlerinin ifadesini bastırırlar, öyle ki birinin varlığı diğerinin üretimini engeller. Bir molekülün konsantrasyonu arttıkça, diğerinin konsantrasyonu, sonunda hücre bozulma yollarından birine "bağlanmaya" zorlanana kadar azalacaktır. Bununla birlikte, Zhou'nun çalışmasında, hücrelerin bu moleküllerin her birinin yüksek seviyeleri arasında salınım yapmasına izin veren ve onların yaşla ilişkili yollardan herhangi birine bağlanmalarını engelleyen yeni bir genetik devre yaratıldı. Tasarlanmış bu hücreler, kurcalanmayanlardan yüzde 82 daha uzun yaşadı ve bu da uzun ömürlülükte net bir artışa işaret ediyor.

BİRÇOK HÜCRESEL YOL VAR

Bu çalışma, ekmek yapmak için kullanılan küçük, tek hücreli bir mantar kullanılarak gerçekleştirilirken, sonuçlar hala insan hücrelerine uygulanabilecek heyecan verici bir kavram kanıtıdır. Salis, bu çalışmanın önemini aynı dergide bir perspektif yazısında detaylandırdı. Salis, "Maya hücrelerinde, yaygın olarak korunan ve insan hücrelerinde de görülen birçok hücresel yol var. İnsan hücrelerinin daha fazla iç içe geçmiş geri bildirim döngüsüne sahip daha fazla yolu var. Ancak daha da önemlisi, aynı/benzer teknikler her iki organizmadaki yolları incelemek ve değiştirmek için uygulanabilir."

YAŞLANMADAN UZAKLAŞTIRACAKLAR

Devam etti: "İnsan hücreleri de benzer, ancak daha karmaşık, doğal genetik devreler içeriyor, bu da onların yaşla ilişkili durumlara bağlanmalarına neden oluyor, bu da bu doğal genetik devreleri aynı şekilde yaşlanmayı geciktirmek için yeniden bağlamanın mümkün olabileceği anlamına geliyor." Bu hücresel yeniden programlama, ölümsüzlük anlamına gelebilecek hızlı bir yaşlanma düzeltmesi değildir, ancak yaşa bağlı hastalıkların başlamasını geciktirmek için kullanılabilir. Salis, "Uygun bir hedef, sağlıklı bireylerde kanser, Tip 2 diyabet ve diğer yaşla ilişkili hastalıkların riskini ve morbiditesini azaltmak olacaktır, böylece insan ömrünün daha düzenli bir şekilde yükselmesi sağlanır." Çalışmanın araştırmacıları, dedi, "Hücresel yaşlanmayı anlamak ve kontrol etmek için bir yol gösterdiler. Bir hücrenin doğal dinamiklerini yaşlanmadan uzaklaştırmak ve sağlıklı hücre durumlarının korunmasına yönlendirmek için manipüle edilebilen ayarlanabilir düğmeleri ve değiştirilebilir kabloları kesin olarak belirlemek için."