Yaklaşık 2 bin Macellan pengueni bu ay boş mideler ve aşırı derecede zayıf vücutlarla Uruguay sahillerinde ölü olarak bulundu. Uruguay Çevre Bakanlığı'nda çalışan Carmen Leizagoyen, sudaki ölüm oranlarına ilişkin açıklamalarda bulundu.
KİTLESEL YOK OLUŞUN NEDENİ
Leizagoyen, "Yüzde doksan, yağ rezervleri olmadan ve boş mideyle gelen genç örnekler." dedi. Kitlesel yok oluşun nedeni hâlâ bilinmiyor, ancak bilim insanları aşırı iklim değişikliklerinin türlerin hızla azalmasına katkıda bulunduğundan endişe ediyor.
2004 YILINDAN BERİ TEHDİT ALTINDA
2004'ten bu yana uzmanlar, Macellan penguenlerini tehdit altında olarak görüyorlar ve son 30 yılda bu kuşlardan yüzlercesinin Güney Amerika'nın doğu kıyılarında ölü olarak ortaya çıkması sinir bozucu derecede yaygın hale geldi. Örneğin 2010 yılında Brezilya sahillerinde 550'den fazla penguen açlıktan öldü. İki yıl sonra, 745 penguen daha ülkenin kıyı şeridinde öldü.
TOPLU ÖLÜMLERİNDEN NEDENLERİ FARKLI
İlginç bir şekilde, bu toplu ölümler mutlaka aynı nedenden dolayı meydana gelmiyor. Arjantin'de aşırı sıcak hava dalgasından 354 penguenin yuvalama alanlarında öldüğü 2019'da olduğu gibi, bazı yıllar ana tehdit artan sıcaklıklar olabilir. Diğer yıllarda, ana nedenin daha çok hipotermi, fırtınalar veya açlıkla ilgisi olabilir. Her şey, bu penguenlerin göçlerinde nerede olduklarına bağlıdır. Yazın büyük bölümünde, Macellan penguenleri Güney Arjantin'de yuva yaparlar.
ÖLÜ SAYILARI KONTROLDEN ÇIKTI
Ancak kış geldiğinde, yiyecek ve daha sıcak su aramak için kuzeye giderler. Bu yolculuk sırasında bazı çocukların ölmesi alışılmadık bir durum değil, ancak son zamanlarda ölü sayısı kontrolden çıktı. Bu yıl uzmanlar, Uruguay açıklarında bir subtropikal kasırganın zaten açlık çeken bir nüfusu zayıflatmış olabileceğinden şüpheleniyorlar.
ŞAŞIRTICI BİR YAĞ EKSİKLİĞİ GÖRÜLDÜ
Diğer deniz kuşları, kaplumbağalar ve deniz aslanları da çevredeki bölgelerde ölü olarak bulundu ve bu teoriyi destekliyor. Uruguay'ın sahillerine dağılmış ölü kuşların kuş gribi testleri negatif çıktı, ancak mideleri günlerdir boştu ve tüylerinde suyu iten ve kuşları soğuğa karşı yalıtan şaşırtıcı bir yağ eksikliği görüldü. Ölümcül faktörlerin bir araya gelmesi, birçok genç penguenin üstesinden gelemeyeceği kadar fazla olmuş olabilir.
1990'LARDAN BERİ MÜCADELE EDİYORLAR
Facebook'ta hayvan refahı kuruluşu SOS Rescate de Fauna Marina, "Güney Atlantik balıkçılığının aşırı kullanımının bir sonucu olarak gıda kıtlığı ve iklim değişikliğinin açık deniz akıntıları üzerindeki etkisi bu üzücü olayın nedenleri olabilir. Fırtınayla ilgili olabileceği hipotezi de ele alındı. Ama gerçekten, güç eksikliği, fırtınayı atlatamayacaklarını tetikleyen faktör." dedi. Bilim adamları, Macellan penguenlerinin 1990'lardan beri kendilerini beslemek için mücadele ettiklerini biliyorlar.
AŞIRI AVLANMA ÖNEMLİ BİR FAKTÖR
Ancak aradan geçen yıllarda dünyanın bu bölgesinde hamsi, sardalye ve diğer lezzetli penguen atıştırmalıklarının sürdürülebilirliğini sağlamak için çok az şey yapıldı. Aşırı avlanma önemli bir faktördür, ancak iklim değişikliğinden kaynaklanan değişen hava modelleri de öyledir ve bu da önemli okyanus avının dağılımını değiştirebilir. 2009'da, Arjantin'de üreyen Macellan penguen çiftlerinin nüfusu 1990'larda 300.000'den sadece 200.000'e çıkmıştı.