NASA, değeri 10 kentilyon dolar olan ve üzerinde bolca altın, platin, nikel, bakır, kobalt, iridyum ve redyum gibi değerli madenlerin bulunduğu "Psyche 16" isimli göktaşına yolculuk yapabilmek için, 2021 yılında SpaceX ile anlaşma sağlamıştı.
NASA, çalışmalarını tamamladığı aracını Ağustos 2022'de göktaşına fırlatmayı planlıyordu. Söz konusu aracın, 2023 yılında Mars'ın yer çekimine girmesi ve 2026 yılında Psyche 16'ya ulaşması planlanıyordu.
Geçtiğimiz yaz NASA, uzay aracının uçuş yazılımındaki sorunlar sebebiyle fırlatmayı belirsiz süreliğine rafa kaldırdı.
1 yıllık gecikmeden sonra Jet İtki Laboratuvarı'nda (JPL) yapılan testler sonrasında araçtaki sorunlar tamamen çözüldü. NASA, uzay aracını bir sorun çıkmazsa önümüzdeki ekim ayında fırlatacak.
Araç, Ağustos 2029'da Mars ile Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında bulunan ve Psyche olarak da adlandırılan göktaşına iniş yapacak.
Uzay sondası, 220 kilometre genişliğindeki cismin yörüngesinde dolaşarak veriler toplayacak.