Dünya'nın 3'te 2'si tamamen sularla kaplıdır. Yerkürede bulunan suyun % 97.5'i okyanuslarda bulunan tuzlu sulardan oluşmaktadır. Geriye kalan %2.5 oranındaki tatlı suyun büyük bir kısmı kutuplarda (Antartika, Greenland) buzul ve çok derin jeolojik tabakalarda yeraltı suyu olarak bulunur.
ALTARNATİF GEZEGENLERDE SU ARANIYOR
Dünya'da yaşamın devam edebilmesinde suyun kritik öneme sahip olduğu da bir gerçektir. Bu sebepten astronomlar ve astrobiyologlar altarnatif dünyalar ararken sıvı okyanuslar barındırabilen seçeneklere odaklanıyor.
YÜZEY ALTINDA DEVASA OKYANUSLAR OLUŞABİLİR
Sıvı haldeki su, ev sahibi yıldızdan gelen doğrudan ısının maddenin donmasını engelleyebileceği bir gezegenin yüzeyinde bulunabileceği gibi iç ısı kaynaklı olarak yüzey altında devasa okyanuslar halinde de bulanabilir.
17 ÖTEGEZEGEN OKYANUSLARLA DOLU OLABİLİR
NASA yeni bir analizde, keşfedilen 17 ötegezegenin kalın buz tabakalarının altında gömülü yüzey altı okyanusları barındırabileceğini ortaya koydu. Bu gezegenler tıpkı Jüpiter'in buzlu uyduları gibi, yaşamın kimyasal işaretleri olan biyo-imzaları aramak için umut verici yerler olabilir.
DÜNYADAN ÇOK DAHA SOĞUK
Bu gezegenlerin tam bileşimi belirsizliğini korurken, önceki çalışmalardan elde edilen yüzey sıcaklıklarına ilişkin tahminler, Dünya'dan önemli ölçüde daha soğuk olduklarına işaret ediyor.
YÜZEYLERİ BUZLA KAPLI
NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Lynnae Quick yaptığı açıklamada bu 17 gezegenin buzla kaplı yüzeylere sahip olabileceğini hem gezegenlerdeki radyoaktif elementler hem de ev sahibi yıldızının etkileriyle oluşan ve suyu yüzeyin altında sıvı halde tutabilecek iç sıcaklıklara sahip olduklarını söyledi.
"BUZ VOLKANLARI PATLIYOR"
Quick, "Yaşadıkları iç ısınma miktarı sayesinde, çalışmamızdaki tüm gezegenler gayzer benzeri püskürmeler şeklinde kriyovolkanik patlamalar da sergileyebilir" dedi. Kriyovolkanizm, kısaca buz volkanları demek. Bu patlamalar Jüpiter'in uydusu Europa ve Satürn'ün uydusu Enceladus’da yaşanıyor.
2 TANESİ DAHA UMUT VERİCİ
Bununla birlikte araştırmada adı geçen dış gezegenlerden ikisi, Proxima Centauri b ve LHS1140 b, yüzeye nispeten yakın okyanuslara sahip olmak için özellikle umut verici adaylar arasında yer alıyor. Kriyovolkanik aktiviteden atmosfere püsküren kimyasallar ve moleküller, bu dünyaların soğuk ve karanlık derinliklerinde yaşamın var olup olamayacağına dair ipuçları barındırabilir.