37 yaşındaki Ditch Ballard, İspanya'da Ebro Nehri kıyısında sazan avlarken hiç beklemediği bir anda büyük bir yaratığa rastladı. Balıkçılık kariyerinin en büyük savaşı" başladığında, kıyıdan 3 metrelik alüminyum kayığına geçti. Büyük çaba harcayan balıkçı, parmağını kaybetme riskini bile göze alarak mücadele vermeye devam etti.
REKOR KIRDI
Ditch, tutulan en büyük balığın 12,7 kilogramlık bir balık olan nehirden, 100 kilogram ağırlığında ve 2,7 metrelik dev balığı karaya çıkarmak için bir saat boyunca mücadele etti. Dondurucu soğukta tir tir titrediğini anlatan Ditch, sonuna kadar devam etmeyi seçti. Altı yıl önce Watford'dan İspanya'nın güneyindeki Katalonya'ya taşınan Ditch, Ebro Mad Cats adında bir olta balıkçılığı tatil şirketi işletmeye başladı.
BÜYÜK BİR DİRENÇ GÖSTERDİ
"-3 ºC hava sıcaklığında, rüzgar soğuğu aslında dayanılmaz hissettiriyordu. Sazan avlıyordum, ancak 3 metrelik küçük oltadaki kıvrım, muhtemelen bir yayın balığına bağlı olduğumu gösterdi. Halat kontrolsüz bir şekilde makaradan kopuyordu, bu yüzden teknemi çözdüm ve çadırdan şapkamı veya ayakkabılarımı almak için duraksamadan yelken açtım. Sonraki saat çok acı vericiydi. Kaslarım yorulup adrenalin tükenirken, vücut ısım düşmeye başladı ve kendimi teknenin dibine çömelmiş, kontrolsüzce titrerken tutunmaya çalışırken buldum." dedi, balıkçı Ditch.
NEHRE GERİ BIRAKTI
"Sonunda lider düğüm karanlıkta göründü ve ödülümün yaklaştığını biliyordum. Nehrin aşağısına ne kadar çekildiğimi bilmiyordum. Simdi evimden 1 km uzaktaydım. Eldivenleri giymekte zorlandım ve el astarına başladım, o kancaya olması gerekenden çok daha fazla baskı uyguladım. Bu savaşın öyle ya da böyle bitmesine ihtiyacım vardı, bu yüzden içimde kalan her şeyle çektim." dedi. Yem olarak pisi balığı kullanan Ditch, o anın hatırası olarak çok önemli birkaç fotoğraf çektikten sonra avını nehre geri bıraktı.
"PARMAĞIMI KAYBEDİYORDUM"
"Balık her koştuğunda neredeyse bir parmağımı kaybediyordum, çünkü bu zamana kadar ellerim o kadar soğuktu ki beynimin onlara söylediği şeyi gerçekten yapmıyorlardı. Kamış tamamen sıkıştırılmış ve makaradaki sürükleme sıkıca vidalanmış haldeyken, aslında 13'ümle birlikte o balığa geri yaslandım. O anda misina kopmuş olsaydı, neredeyse 6 santigrat derecelik suya düşerdim.
"KARİYEMİN EN BÜYÜK SAVAŞIYDI"
"Sonunda 2,5 metreden fazla yayın balığı yüzeye çıktı ve çenesini tutmayı başardım. Fiziksel ve zihinsel olarak yorgundum ama ödülümü almak için son bir kez daha zorlamam gerekti. Balıkçılık kariyerimin en büyük savaşıydı, yine de ben kimsenin başına gelmesini istemezdim!" Şimdiye kadar yakalanan en büyük Avrupa yayın balığı dünya rekoru 21'inci (134,7 kilogram) seviyesinde bulunuyor. 2010 yılında İtalya'da Attila Zsedely tarafından yakalandı.