Toprağın altında araştırma yapan arkeologlar umduklarını bu kez toprağın üstünde buldular. 23.000 yıllık ve çok iyi korunmuş vaziyette bulunan ayak izi hemen koruma altına alındı. İnsanlık tarihine ışık tuttuğu düşünülüyor.
ARKEOLOJİK AÇIDAN EN ZENGİN
White Sands Ulusal Parkı, Kuzey Amerika'daki arkeolojik açıdan en zengin kumlardan bazılarına sahiptir ve kıtada şimdiye kadar bulunan en eski ayak izleri, bu New Mexico manzarasında keşfedilmiştir. Son araştırmalar artık bu ayak izlerinin kabaca 23.000 yıllık olduğunu gösteriyor; bu da daha önce Kuzey Amerika'da insanların var olduğuna inanılan tarihten yaklaşık 10.000 yıl öncesine dayanıyor.
ATALARIMIZIN AYAK İZİ
Paleoekoloji baş akademisyeni Sally Reynolds, "New Mexico'daki site, insan faaliyetlerinin harika örneklerini, insanların birbirleriyle, manzarayla ve oradaki hayvan yaşamıyla etkileşim biçimini keşfettikçe tarih kitaplarını yeniden yazdı " dedi. Bournemouth Üniversitesi, yaptığı açıklamada şunları söyledi . "Bu ayak izleri atalarımızın yaşadığı hayatlara ve bize ne kadar benzediklerine dair değerli bir pencere sağlıyor."
13.000 YAŞINDA OLDUĞU DÜŞÜNÜLÜYOR
Daha önce yaklaşık 13.000 yaşında olduğuna inanılan ABD Jeolojik Araştırma araştırmacıları tarafından 2021'de yapılan bir araştırma, radyokarbon tarihleme yöntemlerini kullanarak ayak izlerini yaklaşık 23.000 yıl öncesine tarihlendirdi. Ancak ekip bu bulguları doğrulamak istedi ve 2023'ün sonlarında Science dergisinde, fosilleşmiş çam poleninin tarihlendirilmesiyle ayak izlerinin yeni "kalibre edilmiş" yaşlanmasını doğrulayan başka bir çalışma yayınladı.
SERTLEŞMİŞ ÇAMUR
Hem ayak izlerinde hem de ayak izlerinin bulunduğu aynı sertleşmiş çamur tabakasında bulunan polen ve hendek otu tohumu sayesinde ekip, 23.000 yıllık yeni tarihi doğrulamayı başardı. Son Buzul Maksimumu. Ekip ayrıca kuvarstaki arka plan radyasyonuna bakmak için optik uyarılmış lüminesans kullandı . Kuvarstaki enerji ne kadar fazla olursa, buluntu o kadar eski olur. Bu, tarihin doğrulanmasına yardımcı oldu.
YAŞAM TARZLARINA IŞIK TUTUYOR
Bournemouth Üniversitesi profesörü ve çalışmanın ortak yazarı Matthew Bennett, yaptığı açıklamada ekibin, ilk çalışmanın daha ayrıntılı olarak araştırılmasının ardından "orijinal çalışmamızın doğruluğunu vurgulayan ve yeni sonuçlar elde edebildikleri"nden memnun olduğunu söyledi. Atalarımızın hareketlerine ve yaşam tarzlarına büyüleyici bir güncelleme sunacağız .”
DEV BİR TEMBEL HAYVAN
Ve bu hareketler oldukça fazlaydı. Bennett'le birlikte Smithsonian'da yayımlanan bir makalede anlatıldığı gibi , White Sands bölgesindeki ayak izleri, su birikintilerinin yakınında oynayan çocukları , dev bir tembel hayvanı takip eden avcıları ve muhtemelen bir yırtıcı hayvan tarafından kovalandığı için çamurda kayan bir çocuğu taşıyan genç bir kadını gösteriyor.
Smithsonian'a göre Bennett , "Etrafta korkunç kurtlar ve kılıç dişli kediler de dahil olmak üzere aç yırtıcı hayvanlar vardı " dedi . “Belirli noktalarda çamurun neresine kaydığını görebiliyoruz. … Muhtemelen yorgun olduğundan ve dinlenmeye ihtiyaç duyduğundan, onu bıraktığı yerde çocuğun ayak izlerini de görebiliyoruz.”
GEÇMİŞTEN GÜNÜMÜZE KADAR GELMİŞ
Bazı ayak izleri teknoloji olmadan görülebiliyorken, bazılarının bulunması için yere nüfuz eden bir radar gerekiyor.
Bennett yaptığı açıklamada , "White Sands'te bırakılan ayak izleri, gençlerin küçük çocuklarla ve yetişkinlerle etkileşiminde olup bitenlerin bir resmini veriyor" dedi . “Atalarımızı oldukça işlevsel, avcı ve hayatta kalan olarak düşünebiliriz ama burada aynı zamanda oyun aktivitesi ve farklı yaşların bir araya gelmesi de görüyoruz. Bu ilk insanlara dair gerçek bir anlayış.”
Bennett, bölgede bulunan ayak izlerinin 23.000 yıl önce yaşamın nasıl olduğuna dair küçük bir fikir vermesine rağmen, ekibin Kuzey Amerika'daki yaşamın daha geniş bir öyküsünü anlatmak için daha fazla ayak izi bulmayı umduğunu söyledi .